駅員さんの指差喚呼（しさかんこ）ってなんか良いですよね。
目で見て確認して、指をさして、大きな声で「○○、ヨシ！」
クーッ！　かっこいい！
広島大学大学院保険学研究科の研究によると、この作業をすることによって前頭葉の血流が増加して注意力・集中力が上がっていることが確認できたとか。
ヒューマンエラーを防ぐのにとっても有用な方法なんですね。

さて、指差喚呼という漢字からも分かるように、「指をさす」は漢字では「差す」が広く使われています。
しかしながら指でさし示すことは「指す」という字を使うような……。
これはいったいどういうことなのでしょう？

指を指す

実際に「指を指す」書いてみると、「頭痛が痛い」というような誤用感、くどさがありませすね。
「ひとさしゆび」も「人指し指」と書くと目がすべる気がします。

指すの字義は「ゆびさす・指名する・目指す」です。
「ゆびさす」という字義からは「指を指す」と書いても間違いではありませんが、「ひにち」を「日にち」と書くように、重複は避けた方がよいのかもしれません。
うがち過ぎた見方をすると、「指を指す」は「指を指さす」とも言えますね。

「指を指す」という表現は避けた方がよさそうなことは分かりました。
では、なぜ「差す」という漢字を使うのでしょうか？

指を差す

「差す」の字義は「あるものが表面に現れること・あるものが生じること・かざすこと」です。
頰に赤みが差すだとか、魔が差す、傘を差す、などに使います。
ただ、「差す」はそれ以外にも広く使われています。

射す：光があたること。（西日が射す）
注す：液体を注ぎいれること。（水を注す）
点す：少し垂らすこと。（目薬を点す）
鎖す：門や戸などを閉めること。（門を鎖す）

これらの言葉はいずれも表外音訓（常用漢字表にない読み方）のため「差す」に書き換えることができます。
書き方に迷ったら「差す」が一般的に使われているため、「指をさす」も「指を差す」と書かれることが多いのでしょう。

小学校中学年で習う字にこれほどまでに悩まされるとは……。
ひらがなの偉大さが身に沁みます。

おまけ

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